寒食節起源於春秋時期，寒食節曾被稱爲中國民間第一大祭日。傳說晉文公流亡期間，介子推曾經割股爲他充飢。晉文公歸國後成爲了君侯，分封羣臣。唯獨介子推不願受賞，攜老母隱居於綿山。後來晉文公親自到綿山恭請介子推，介子推不願爲官，躲避山裏。晉文公的手下放火焚山，想逼介子推露面。結果，介子推抱着母親被燒死在一棵大柳樹下。
爲了紀念這位忠臣義士，於是晉文公下令：介子推死難之日不生火做飯，要吃冷食，這就是寒食節的由來。從春秋時期至今，寒食節已有2600多年的歷史，伴隨着歲月的流逝，寒食節漸漸地融入了清明節，寒食所代表的人們對忠誠、廉潔、政治清明的讚許，是千年如一的。
寒食節，中國傳統節日，在夏曆冬至後105日，清明節前一二日。是日初爲節時，禁菸火，只吃冷食。寒食節前後綿延兩千餘年，曾被稱爲中國民間第一大祭日。寒食節是漢族傳統節日中唯一以飲食習俗來命名的節日。
寒食節還有“一百五”的別稱，這是由於寒食節時在冬至日後的105天。寒食禁火，把冬季保留下來的火種熄滅了。到了清明，又要重新鑽木取火。寒食節時期有拜掃展墓、禁菸、祭祖、寒食、插柳、踏青、蹴鞠、植樹、鞦韆、賞花、鬥雞、饋宴、詠詩等。賜宴、賞花、鬥雞、鏤雞子、牽鉤（拔河）、鑽木取火、放風箏、鬥百草、拋堶（瓦石器玩物）等許多活動，極大地豐富了中國古代的社會生活。
