鴕鳥屬鳥類動物。鴕鳥一般指非洲鴕鳥，屬於鴕鳥科鴕鳥屬鳥類動物，是世界上最大的一種鳥類。成年鴕鳥體長約爲183-300釐米，身高240-280釐米，體重130-150千克，有一張三角形的嘴，軀幹粗短，胸骨扁平。非洲鴕鳥主要棲息於荒漠、草原和灌叢等地帶，在西南非洲甚至還見於陡峭的石質高原上。
鴕鳥的食性很雜，主要以植物的莖、葉、果實等爲主，也吃昆蟲、軟體動物、小型爬行動物等，同時吃進一些砂粒，以幫助消化。由於人類的大肆獵捕，導致大部分地區的鴕鳥瀕臨滅絕。2016年，鴕鳥已被列入《世界自然保護聯盟瀕危物種紅色名錄》。
鴕鳥的祖先也是一種會飛的鳥類，它是怎麼變成今天的模樣，這與它的生活環境有着非常密切的關係。鴕鳥是一種原始的殘存鳥類，它代表着在開闊草原和荒漠環境中動物逐漸向高大和善跑方向發展的一種進化方向。與此同時，飛行能力逐漸減弱直至喪失。非洲鴕鳥的奔跑能力是十分驚人的。它的足趾因適於奔跑而趨向減少，是世界上唯一隻有兩個腳趾的鳥類，而且外腳趾較小，內腳趾特別發達。它跳躍可騰空2.5米，衝刺速度在每小時70公里以上。同時粗壯的雙腿還是非洲鴕鳥的主要防衛武器，甚至可以致獅，豹於死地。
翅膀上的羽毛和別的飛行鳥類的硬翅膀有着顯著的不同，它們是絕熱的。在上面還有爪子。強壯的腿上是沒有羽毛的，用2趾站立，大的那個就像是蹄。這是鴕鳥的獨特的適應性，爲了應付突來危險而快速奔跑。鴕鳥的巨大眼球，帶着濃黑的眼睫毛，是陸地生物中最大的眼球，只有鯨的眼球比之更大。鴕鳥視力佳，一個眼球重達60公克，可看清3至5公里遠的東西，其瞬膜有阻擋沙礫及保護眼睛之功能。
