淡水湖是指以淡水形式存在於地表上的湖泊，在我國，鄱陽湖、洞庭湖、太湖、洪澤湖、巢湖被稱爲五大淡水湖，其中最大的淡水湖是鄱陽湖。
鄱陽湖古稱彭蠡澤，位於江西省北部，其面積約爲3150平方公里。戰國時期，地理專著《禹貢》中就有“彭蠡既瀦”的記述。燕山運動時期，鄱陽湖就已具盆地雛形，燕山運動後期，該地又不斷陷落，形成了一個巨大的凹地，之後，凹地逐日積水，形成了與今日鄱陽平原差不多大的湖泊。因鄱陽湖的湖中有一座鄱陽山，所以從明代起彭蠡澤便更名爲“鄱陽湖”。
鄱陽湖旅遊景區是世界上最大的鳥類保護區，這裏的候鳥已達300多種；並且鄱陽湖是長江江豚重要的棲息地和種質資源庫，屬於長江江豚的優質種羣。
