中國四大淡水湖指的是鄱陽湖、洞庭湖、太湖、洪澤湖。淡水湖是指以淡水形式積存在地表上的湖泊，分爲封閉式和開放式兩種：封閉式的淡水湖大多位於高山或內陸區域，沒有明顯的河川流入和流出；開放式的淡水湖面積可能相當大，湖中有島嶼，並有多條河川流入流出。
鄱陽湖
鄱陽湖景區，位於江西省上饒市鄱陽縣境內，面積365平方公里，包括大湖池、蚌湖、中湖池、大叉湖等9個湖泊及周圍湖灘草洲。地處中國第一大淡水湖—鄱陽湖的西北角，每年秋去冬來，水落灘出，沼澤星羅棋佈，水草繁茂，魚蝦衆多，是候鳥理想的越冬地。
洞庭湖
洞庭湖，古稱雲夢、九江和重湖，處於長江中游荊江南岸，跨岳陽、汩羅、湘陰、望城、益陽、沅江、漢壽、常德、津市、安鄉和南縣等縣市。洞庭湖之名，始於春秋、戰國時期，因湖中洞庭山(即今君山)而得名。
太湖
太湖位於長江三角洲的南緣，古稱震澤、具區，又名五湖、笠澤，位於江蘇省南部，北臨江蘇無錫，南瀕浙江湖州，西依江蘇常州武進，東近江蘇蘇州。 太湖地處亞熱帶，氣候溫和溼潤，屬季風氣候。
洪澤湖
洪澤湖在江蘇省西部淮河下游，蘇北平原中部西側，原爲淺水小湖羣，古稱富陵湖，兩漢以後稱破釜塘，隋稱洪澤浦，唐代始名洪澤湖。洪澤湖湖面遼闊，資源豐富，歷史悠久，既是淮河流域大型水庫、航運樞紐，又是漁業、特產品、禽畜產品的生產基地，素有“日出鬥金”的美譽。
