“春節”這一詞是民國政府創造的。現在過的農曆正月初一“春節”這一節日名稱，古代是沒有的，古時一般稱爲過年、年節。“春節”這一概念是在民國時期才逐漸被提起，民國時期，公曆被引進，而農曆成爲了進行農事的標準。1914年民國政府在內務部呈文中提到“擬請定陰曆元旦爲春節“。從此春節這一說法逐漸流傳開來。
現在農曆的“正月一日”，歷史上稱爲元朔、元日、新元、元旦、正日、元辰、新正等。辛亥革命後，1912年中華民國北洋政府時期採用公曆，但用“民國”紀年，1月1日爲公曆歲首；1914年起把夏曆正月初一(即農曆正月初一)作“春節”，視爲農曆年的開始，即爲歲首。
1949年9月27日，中國人民政治協商會議第一屆全體會議決定採用“公元紀年法”，將公曆1月1日稱爲“元旦”，夏曆正月初一仍稱“春節”。
春節歷史悠久，由上古時代歲首祈歲祭祀演變而來。萬物本乎天、人本乎祖，祈歲祭祀、敬天法祖，報本反始也。春節的起源蘊含着深邃的文化內涵，在傳承發展中承載了豐厚的歷史文化底蘊。
