“三大火爐”是指南京市、武漢市和重慶市。最早出現“火爐”城市這一說法是在中華民國時期，當時長江流域的中下游段重慶、武漢、南京夏季氣候炎熱，故被傳稱爲“三大火爐”。“三大火爐”不是指這三大城市氣溫高的異常，而是作爲知名城市，這幾個城市更容易被記住。
重慶之熱源於地形，“渝爐”堪稱老山煉丹，是全國有名的盛夏高溫區。而專家認爲山城夏季多雨是工業化的結果，工業排放物(二氧化硫、微小粉塵等)的增加影響到太陽輻射，導致了降水量提升，高溫日相對減少。
江城武漢可稱“一代爐魁”。此地江河湖泊衆多，水汽大量蒸發，團團熱氣將整個城市罩住，一方面減慢了地面熱量向空中輻射的速度，另一方面使人體表面不易散熱，宛如桑拿，汗出如漿，悶熱難耐。
南京深得江南“夏九九”的精髓：扇子勿離手，出汗如出浴。寧滬兩地高溫堪稱伯仲，不過上海臨海地形讓南京自嘆不如，因爲海陸間氣壓差，上海的晚上比南京涼爽很多，雖然兩地日最高溫差不多，但是日平均溫度上海就比較低。
