錢塘江觀潮的最佳時間是農曆八月十五，最佳的觀潮地點是蕭山美女壩、蕭山九號壩、七堡、下沙七格、九溪、海寧大缺口等。
錢塘江大潮在每年的農曆八月十五涌潮最大，潮頭可達數米。此時，月球、地球和太陽三個天體差不多在同一條直線上，月球與太陽的引潮力幾乎作用於同一個方向。兩者的合力最大，海水就漲得最高，落得最低，即大潮。
"錢江秋濤"聞名國內外，早在唐宋就已盛行。觀潮之日，尤在農曆八月十八日前後幾天，路上車如水流，人如潮涌。遠眺錢塘江出海的喇叭口，潮汐形成洶涌的浪濤，猶如萬馬奔騰，遇到澉浦附近河牀沙坎受阻，潮浪掀起三至五米高，潮差竟達九至十米，確有"滔天濁浪排空來，翻江倒海山可摧"之勢。不同的地段，可賞到不同的潮景：塔旁觀"一線潮"，八堡看"匯合潮"，老鹽倉可賞"回頭潮"。
在觀潮時，要選擇安全區域和地段，注意警示標誌，服從管理人員的管理。不要越過防護欄到河灘、丁字壩等地區遊玩，更不要在江中游泳。在面臨危險的情況下，要沉重冷靜，要迅速、有序地向安全地帶撤退，並立即向周邊的工作人員或其他人呼救。
