錢塘江位於浙江省杭州市。錢塘江最早見名於《山海經》，因流經古錢塘縣而得名，是吳越文化的主要發源地之一。錢塘江是浙江省最大河流，是宋代兩浙路的命名來源，也是明初浙江省成立時的省名來源。錢塘江主源出自休寧縣大尖山嶺北麓的板倉，往東北流貫浙江省北部，至澉浦經杭州灣入東海。
錢塘江潮被譽爲“天下第一潮”，是世界一大自然奇觀，它是天體引力和地球自轉的離心作用，加上杭州灣喇叭口的特殊地形所造成的特大涌潮。
錢塘江的主要支流有：休寧河、洽陽河、桂溪、練江、昌溪、壽昌溪、蘭江-衢江-常山港-馬金溪、金華江-東陽江、清渚港、分水江、大源溪、淥渚江、壺源溪、浦陽江、曹娥江。
錢塘江流域鄰近中國東南沿海，位於亞熱帶季風氣候區，平均溫度17℃，天氣乾燥；夏季多東南風，氣溫高，光照強，空氣溼潤；春秋兩季氣旋活動頻繁，冷暖變化大。春季及初夏多鋒面雨，夏秋之際多臺風，季風環流的方向與主要山脈走向基本正交，山脈起着阻滯北方寒流和颱風的作用。
