花膠就是魚肚，是各類魚鰾的乾製品，以富有膠質而著名，故名爲花膠。花膠是將大型魚的魚鰾從腹中取出，切開曬乾製成，含有豐富的蛋白質、膠質等，一般會採用巨大的鱘魚、和大黃花魚爲原料，由於各種花膠魚肚會隨著不同魚類加工炮製，故魚鰾堅硬程度亦有異，可分成廣肚、花膠與炸肚三種。
花膠種類很多，頂級的有正宗黃花膠和白花膠，市面上很少見到，漁民捕魚後多數即自行享用了。黃花魚肚有很多名稱，如原只魚鰾未剖開加工成圓筒形的稱筒膠，體形較小而薄的稱爲吊片，數片鮮鰾黏搭而成的體厚片大、但不十分透明者爲搭片、塊膠，加工成帶形的，名曰長膠、帶膠等。
花膠與燕窩、魚翅齊名，是“八珍”之一。花膠素有“海洋人蔘”之譽。它的主要成分爲進階膠原蛋白、多種維生素及鈣、鋅、鐵、硒等多種微量元素。頂級魚肚排名依次是魚膠之王：金錢鰵魚膠（黃脣魚）、白花膠（大白花魚）、黃鱘膠（鱘魚）、黃花膠（非洲鱸魚）、鰵魚膠（大鰵魚）、門鱔膠（大門鱔）。
花膠首要有厚度，煲起不腥不潺和不溶化，食落粘滑又爽口，纔算極品；一般品質多數用來熬湯，品質高者亦可用來做成菜式。花膠食療功效高，含有豐富的蛋白質、膠質、磷質及鈣質，女士視爲養顏珍品。對身體各部分均有補益能力，無論男女老少均可食用，是補而不燥之珍貴佳品。
