當地表的水被太陽曝曬汽化，然後上升到了空中，許許多多的水蒸氣在一起，凝聚成雲，此時相對溼度爲100%，當遇到冷空氣則液化，以空氣中的塵埃爲凝結，形成雨滴或冰晶，越來越大。當氣溫降到一定程度時，空氣的水汽過飽和，於是就下雨了；如果溫度急劇下降，就會結成較大的冰團，也就是冰雹。
冰雹也叫“雹”，俗稱雹子，“霸子”，有的地區叫“冷子”(如甘肅等地)，是一種天氣現象，夏季或春夏之交最爲常見。它是一些小如綠豆、黃豆，大似栗子、雞蛋的冰粒。冰雹的形成是一個複雜的過程，一般冰雹降落的同時，往往還有 “雷暴”天氣與之相伴。
我國各地每年都會受到不同程度的雹災。尤其是北方的山區及丘陵地區，青藏高原東部，雲貴一帶，地形複雜，天氣多變，冰雹多，受害重，對農業危害很大。
冰雹主要特徵：
1、局地性強，每次冰雹的影響範圍一般寬約幾十米到數千米，長約數百米到十多千米。
2、歷時短，一次狂風暴雨或降雹時間一般只有2～10分鐘，少數在30分鐘以上。
3、受地形影響顯著，地形越複雜，冰雹越易發生。
