魚化石是魚死後，被沉積的泥沙覆蓋，經過億萬年的變動，長期與空氣隔絕並受到高溫高壓的作用。使得魚屍體上面和下面的泥沙變成堅硬的沉積岩，其中的魚屍體也變得十分堅硬，就形成了魚化石。而後，隨着地球板塊的運動被擡出水面，而在泥沙或火山灰裏的魚經過億萬年的等待，終於被風化裸露，被世人看到。
化石是存留在岩石中的古生物遺體、遺物或遺蹟。其形成需要一萬年以上，生物分界一般以一萬年前爲界線，一萬年前之前的爲古生物，一萬年前之後的爲現生生物。常見的化石有骨類化石和貝殼化石，還有三葉蟲化石、魚化石、足印化石，它們都有巨大的科學研究價值。
