蝦的種類包括南極紅蝦、青蝦、河蝦、草蝦、對蝦、明蝦、龍蝦等。蝦按出產來源不同，分爲海水蝦和淡水蝦兩種，海蝦又叫紅蝦，包括龍蝦、對蝦等；海蝦有南極紅蝦、褐蝦、對蝦、明蝦、基圍蝦、琵琶蝦、龍蝦等；淡水蝦有青蝦、河蝦、草蝦等；還有半鹹水蝦如白蝦等。
蝦是一種生活在水中的節肢動物，屬節肢動物甲殼類，有近2000個品種。蝦具有非常高的食療營養價值，可以有蒸、炸等做法，並可以作爲中藥材。蝦體長而扁，外骨骼有石灰質，分頭胸和腹兩部分。頭胸由甲殼覆蓋。腹部由7節體節組成。頭胸甲前端有一尖長呈鋸齒狀的額劍及1對能轉動帶有柄的複眼。蝦以鰓呼吸，鰓位於頭胸部兩側，爲甲殼所覆蓋。蝦的口在頭胸部的底部，頭胸部還有3對顎足，幫助把持食物，有5對步足，主要用來捕食及爬行。
蝦按出產來源不同，其中以對蝦的味道最美，爲食中上味、海產名品。北大西洋的普通歐洲蝦，約8公分(3吋)長，灰或暗褐色，有褐色或淡紅斑點。中國海域寬廣、江河湖泊衆多，盛產海蝦和淡水蝦。海蝦是口味鮮美、營養豐富、可制多種佳餚的海味，有菜中之"甘草"的美稱。
蝦忌與某些水果同吃。蝦含有比較豐富的蛋白質和鈣等營養物質，如果把它們與含有鞣酸的水果，如葡萄、石榴、山楂、柿子等同食，不僅會降低蛋白質的營養價值，而且鞣酸和鈣酸結合形成鞣酸鈣後會刺激腸胃，引起人體不適，出現嘔吐、頭暈、噁心和腹痛、腹瀉等。
