小暑是指天氣開始炎熱。大暑是指到了天氣最熱的時節。小暑，是農曆二十四節氣之第十一個節氣，夏天的第五個節氣，表示季夏時節的正式開始。每年7月7日或8日視太陽到達黃經105°時爲小暑。古人將小暑分爲三候：“一候溫風至；二候蟋蟀居宇；三候鷹始鷙。”用形象的語言和例子，展示了小暑的氣候特點。
“一候溫風至”，是說小暑時節開始，吹過來的風中都帶着溫熱；“二候蟋蟀居宇”，由於暑氣的炙烤，連蟋蟀都紛紛離開了田野，躲到庭院的牆角下，以享受清涼。“三候鷹始鷙”，在烈日炎炎下，地面溫度太高，老鷹展翅飛翔，去探索涼爽的領地。
