永州的百姓都擅長游泳。有一天，河水突然暴漲，有五、六個人乘着小舟渡湘江。行到江中時船破了，都游泳(過江)。其中一個人盡力遊也遊不了好遠。他的同伴們說：“你最善於游泳，現在爲什麼落在後面?”他說：“我腰上纏着一千文錢，很重，這就落後了。”
同伴們說：“爲什麼不丟掉它呢?”他不回答，搖搖他的頭。一會兒，他更加疲睏了。已經遊過河的人站在岸上，又呼又叫：“你愚蠢到了極點，糊塗到了極點，自己快淹死了，還要錢財幹什麼呢?”他又搖搖他的頭，於是淹死了。
《吾腰千錢》原文
永之氓鹹善遊。一日，水暴甚，有五六氓，乘小船絕湘水。中濟，船破，皆遊。其一氓盡力而不能尋常。其侶曰：“汝善遊最也，今何後爲?”曰：“吾腰千錢，重，是以後。”曰：“何不去之?”不應，搖其首。有頃益怠。已濟者立岸上呼且號曰：“汝愚之甚，蔽之甚，身且死，何以貨爲?”又搖其首。遂溺死。
道理
《吾腰千錢》用諷刺的手法寫了一個財迷不聽勸告，捨命不捨財，溺死水中的故事。告訴我們應當正確處理眼前的利益和長遠利益的關係。諷刺那些見錢眼開、掉進錢眼裏的人，以及那些寧願放棄自己的生命也不願意丟掉錢財的人。
