立，建始也；夏，假也，萬物至此皆已長大，故名立夏。立夏表示即將告別春天，是夏天的開始。人們習慣上都把立夏當作是溫度明顯升高，炎暑將臨，雷雨增多，農作物進入旺季生長的一個重要節氣。
立夏是指夏季開始，按氣候學上以五天平均氣溫高於22℃爲夏季的標準，立夏前後，四川盆地南部剛跨進夏季；盆地其餘的地區氣溫爲20℃左右，還處於"門外無人問落花，綠陰冉冉遍天涯"的暮春時節；而川西南低海拔河谷則早在4月中旬初即感夏熱，立夏時氣溫已達24℃以上，已經能夠感受到一絲燥熱了
關於立夏，元人吳澄《月令七十二候集解》解釋爲：“夏，假也，物至此時皆假大也。”這裏的“假”即“大”之意，是說春天的植物到這時已經長大了。
立夏以後，正式進入雨季，雨量和雨日均明顯增多。夏季是許多農作物旺盛生長的最好季節，充足的光照和適宜的溫度以及充沛的雨水給植物提供了所需的條件。
