1、中軸佈局，左右對稱；2、帝王宮闕，民族風格；3、紅牆黃瓦，雕樑畫棟；4、殿宇樓臺，高低錯落，壯觀雄偉。故宮的建築充分體現了“天子至尊”的封建宗法禮制，嚴格按“左祖右社”、“前朝後寢”的古制佈局，分爲“外朝”與“宮廷”兩大部分。
故宮建築中，不同形式的屋頂就有十種以上。它們高矮造型不同，屋頂形式也不同，顯得豐富多樣而不呆板。透過空間、形體、比例、均衡、節奏、色彩、裝飾等多種因素的協調統一，才形成了故宮建築藝術特有的空間造型美。
乾清門的建築佈局也是左右對稱，謹嚴深密，富有生活氣息。紫禁城的建築裝飾華麗精美。
宮殿建築中大量使用了雕刻、貼金、鏤金、漆畫、景泰藍、玉石及螺鈿鑲嵌、硬木貼絡、綢緞裝裱等封建社會所能採用的一切工藝美術手段，將高超的建築技術與藝術融爲一體，體現了我國古代宮殿建築的最高成就。
