瓦斯爆炸必須同時具備三個基本條件：一是瓦斯濃度在爆炸界限內，一般爲5%-16%；二是混合氣體中氧的濃度不低於12%；三是足夠能量引起瓦斯爆炸的火源。
瓦斯是古代植物在堆積成煤的初期，纖維素和有機質經厭氧菌的作用分解而成。主要成分是烷烴，其中甲烷佔絕大多數，另有少量的乙烷、丙烷和丁烷。此外一般還含有硫化氫、二氧化碳、氮和水氣，以及微量的惰性氣體。
在標準狀態下，瓦斯的密度爲0.716kg/m³，難溶於水，不助燃也不能維持呼吸。達到一定濃度時，能使人因缺氧而窒息，還能發生燃燒或爆炸。
瓦斯，在人類的日常生活中，可說扮演了非常重要的角色；像食物烹調，要用瓦斯爐；洗澡用熱水，要用瓦斯熱水器；甚至連汽車都可用瓦斯當燃炓；另外像蓋房子用的漂亮瓷磚，都是用瓦斯燒出來的。
瓦斯燃燒時，如果空氣不夠，非常容易產生一氧化碳，而一氧化碳是非常容易在不知不覺中使人中毒的氣體。一般人所說的瓦斯中毒，其實就是吸入一氧化碳中毒所致。因此瓦斯器具一定要裝在空氣暢通的地方。
