中秋吃螃蟹主要是吃母蟹。在野生的環境中，到了農曆九月，母蟹的蟹黃長得最豐滿；而到了十月，公蟹的蟹膏（蟹油）長得最厚實。所以，過去吃螃蟹有“九雌十雄”的說法，意思是農曆九月裏要吃母蟹，農曆十月裏要吃公蟹。由此可知，農曆八月十五的中秋節主要是吃蟹黃豐滿的母蟹。
中秋吃螃蟹吃公的還是母的
螃蟹，屬軟甲綱十足目甲殼類動物，身體被硬殼保護着，靠鰓呼吸。在生物分類學上，它與蝦、龍蝦、寄居蟹是同類動物。絕大多數種類的螃蟹生活在海里或近海區，也有一些棲於淡水或陸地。常見的螃蟹有梭子蟹、遠海梭子蟹、青蟹和中華絨螯蟹（河蟹、毛蟹、清水蟹）等。
雖說一年四季皆有蟹吃，但秋天纔是吃螃蟹的最好季節。“九雌十雄”、“九月團臍，十月尖”都是在說吃蟹的時間。農曆九月母蟹卵滿，蟹黃鮮香油脂細膩，十月公蟹性腺發育最好。這時黃肥膏白，蟹膏的口感豐腴滑潤。
俗語說，“秋風起，蟹腳癢，菊花開，聞蟹來。”每年9~10月正是螃蟹黃多油滿之時，所以有食家言“秋天以吃螃蟹爲最隆重之事”。秋蟹味美營養高，但如果吃得不當，可能會帶來健康的損害。
