端午節採艾蒿是爲了用艾蒿祛惡辟邪。在遠古民俗中，農曆五月初五是一個惡日，如《風俗通》中記載：“俗說五月五生子，男害父，女害母。”爲了驅邪避災，民間流行起了很多禳解之法。其中，艾蒿就是重要的禳解之物。於是，就形成了端午節採艾蒿的習俗。
端午節爲什麼採艾蒿
艾是一種菊科多年生植物，氣味濃郁，可治病，古代有“歲病多，則艾草先生。”的說法。民諺說：“清明插柳，端午插艾”。在端午節，人們把插艾和菖蒲作爲重要內容之一。因此，在端午這天，家家都灑掃庭除，以菖蒲、艾條插於門眉，懸於堂中。這樣就形成了端午採艾的習俗。
五月艾含艾油最多，(此時正值文生長旺期)所以功效最好，人們也就爭相採艾。往往會在家門口掛幾株艾草，由於艾草特殊的香味，人們用它來驅病、防蚊、辟邪。宗懍的《荊楚歲時記》中曰：“雞未鳴時，採艾似人形者，攬而取之，收以灸病，甚驗。是日採艾爲人形，懸於戶上，可禳毒氣。”
