龍船節是苗族的節日，時間爲每年農曆的5月24日至5月27日。龍船節一般在貴州清水江上舉行，清水江穿過凱里又名龍頭江，每年農曆五月，居住於此的苗族人民都要在這裏歡度龍船節。而龍船節優良的傳統習俗也一直延承至今。
龍船節的規則：
一是在賽龍船之前，定要把秧插完、搞好農活，不然，參賽時會給人瞧不起；二是生活中有矛盾的人蔘加比賽，一上龍船必須握手言和，團結一致；三是比賽的組織者要在終點放出一隻肥大的活鴨，讓抵達終點的水手追逐捕捉。
龍船節的習俗活動：
龍舟競渡前，鄉親們要給各龍船贈送禮品——雞、鴨、鵝、豬。有的把禮品放在船上，有的掛在船頭。時到中午，三聲號炮一響，數十隻披紅掛綵的龍船在吆喝聲中破浪前進。鑼鼓聲、鞭炮聲、呼嘯助威聲此起彼伏，把整個節日推向高潮。勝利者最後可得一面錦旗。
參加龍舟競渡的苗民，每船水手多達三四十名，由頭面人物當“龍船頭”，這裏指船上的鼓手，全船水手聽從鼓手指揮，按鼓聲節奏揮槳競渡。又由一小男孩扮女裝頭戴苗家女銀飾敲鑼。由最懂水性的掌舵當艄公，由氣力好的壯漢站在船頭撐篙。還有專人負責在開賽時、離寨時、歸寨時在船上放炮。更有能書會算的“文化人”在船上專記下三親六戚所送禮品。在節日期間，水手每天三餐享用的酒肉，皆由村民及沿江各村寨的親友所贈。龍船節結束後，還需享受一鵝或一鴨。水手的挑選很嚴格，若家中有婦女生小孩的均不得當水手。
各村寨在龍船節結束時，必須挑全村最肥大的豬，宰後請全寨聚餐一次，以酬謝全村對龍船節的支援。龍船節期間，清水江兩岸人山人海，除競船外，還有賽馬、鬥牛、鬥雀、吹笙、青年男女對歌、遊方、踩鼓等民俗活動，一直進行到深夜，是男女青年遊方對唱、談情說愛的佳節。
