在阿拉伯語中，古爾邦意爲“犧牲”，因此古爾邦節又稱“宰牲節”。古爾邦節是我國回族、維吾爾族、哈薩克族等10多個信仰伊斯蘭教的少數民族共同的節日。
據古蘭經記載，古代阿拉伯地區的先知伊卜拉欣到晚年都一直沒有兒子。在他祈求了真主安拉後，他的夫人果然就生下了一個兒子。十幾年後的一天夜晚，伊卜拉欣夢到真主安拉要他殺死自己的兒子獻祭。伊卜拉欣正準備殺死兒子時，真主安拉派遣天使送下一隻羊，代替了他的兒子。伊斯蘭教創立後，穆斯林們把伊卜拉欣尊爲聖祖。並把伊斯蘭教歷的十二月十日定爲古爾邦節，宰羊獻祭也成爲了節日習俗。但是由於公曆與伊斯蘭教歷每年有11天的日差，所以每年古爾邦節的公曆日期並不固定。
