鮮花節是雲南貢山一帶怒族人民最隆重的傳統節日，在每年的農曆三月十五日舉行。相傳古時候，怒族人遭受旱災，人們生活十分艱難。一位漂亮的姑娘挺身而出，劈開懸崖，將泉水引入村寨，使怒江岸邊的荒山變成了沃土，披上了綠裝。後來，她被惡霸逼到山洞裏，放火燒死。滿山遍野的山花爲她開放，人們爲了紀念她，將這一天定爲鮮花節。
在鮮花節節日當天，各村寨會選擇有鐘乳石的山洞爲仙女洞，人們帶上祭品前去祭祀。人們還要爲"仙女"獻上一束束杜鵑花，祭祀時，由主祭者念祝辭，還要打鼓誦經。
祭祀後，在鼓樂聲中朝拜者手持鮮花，繞着祭臺和燒香臺走一圈，並把鮮花插在燒香臺的竹杆叢中。祭祀活動結束之後，人們又到仙女洞，向仙女敬鮮花、喝仙水。
整個祭祀活動之後，人們一家家或親朋好友圍坐在山坡上，將準備好的食物擺在鋪有松針的地上，吃喝起來。他們邊吃邊喝邊唱，興起時又踏起歡快的舞步，山坡上充滿了古樸而隆重的節日氣氛。晚間，青年男女們燃起篝火。在篝火旁，他們對唱情歌、歡快地跳舞，通宵達旦。
