蒸米飯的糯米一般浸泡1-2個小時；釀酒用的糯米就需要浸泡12個小時左右。做糯米糕時，糯米是需要浸泡的，因爲浸泡後的糯米很暄軟，用手一捏就碎，這樣做出來的食物纔會更加的軟糯，如果不浸泡的話，糯米吃起來發硬，口感一點都不軟。
糯米乳白色，不透明，也有呈半透明，粘性大，分爲秈糯米和粳糯米兩種：秈糯米由秈型糯性稻穀製成，米粒一般呈長橢圓形或細長形；粳糯米由粳型糯性稻穀製成，米粒一般呈橢圓形。
中國南方稱爲糯米，而北方則多稱爲江米。糯米是製造黏性小吃，如糉、八寶粥、年糕等各式甜品的主要原料，糯米也是釀造醪糟（甜米酒）南方地區黃酒的主要原料。糯米含有蛋白質、脂肪、糖類、鈣、磷、鐵、維生素B1、維生素B2、煙酸及澱粉等。
製作紅棗糯米飯，將糯米和紅棗淘洗乾淨，用水浸泡30分鐘。然後鍋中放入足夠多的水，燒開，將泡好的糯米濾去水，倒入開水中，放入紅棗，用勺子攪動，使米粒不會黏在鍋底。燒滾後轉小火，加蓋留小縫，熬30分鐘。最後開蓋，用勺子攪動，再熬10分鐘左右即可。盛出，加適量紅糖攪勻趁熱食用。
