相傳伊斯蘭教先知穆罕默德聖人在一次戰鬥勝利回來後，伊斯蘭教徒們爭先恐後地邀請他到家做客，穆罕默德聖人到了一位非常貧困的老人家做客，而老人只能端出“油香”讓其品嚐，穆罕默德聖人高興的用右手撕了一塊吃了，其餘的分給了圍觀的小孩。從此伊斯蘭教徒形成吃油香時用右手撕開吃的習慣。
油香是回族人民的傳統食品，每逢開齋節、古爾邦節、聖紀節，家家都要煎炸油香，除了自己食用以外，還要相互贈送，有的家裏過節紀念亡人，有了紅白喜事，也要炸油香以表示尊祖繼俗。現在伊斯蘭教徒把油香作爲禮品，饋贈給親友或阿訇。
油香習俗的特點
1、不請阿訇不動油鍋。有的地區回族中傳有“不請阿訇不動油鍋”之語。這是由於在回族的命名、割禮、婚姻、喪葬、節日等習俗中，阿訇往往以主持者的身份參與各種儀式。所以，如果哪家準備做油香，必先將阿訇邀請回家唸經，然後再動油鍋。
2、製作時務必清真潔淨。回族人制作油香十分講究，掌鍋人“炸前要洗大、小淨，以保持清真；一般都要年長的，有經驗的人掌鍋，鍋旁要點香，道過‘太思米’才下鍋。炸時，忌諱未洗過大淨的人接近鍋頭，爲防止未洗大淨的人闖入屋，要在鍋旁放一碗清水，意在清淨。
3、食用時掰着吃。炸好的油香，拿在手中，要面子向上，順着刀口掰着吃，忌諱一口一口咬着吃，有的地方可以用手撕成兩半後咬着吃，但忌諱完整的油香直接咬着吃，這也是各地回族吃油香共有的特點。
