立秋吃的傳統美食很多，有：秋桃、餃子、西瓜、茄子、肉、龍眼肉、清涼糕等。立秋時節有“咬秋”的風俗，雖然一般都是以咬玉米、西瓜等爲主，但也有些地區吃茄子。立秋吃茄子的民俗出自明朝的一個傳說。傳說明朝大將徐達打下元大都北平府之後，大將常遇春手下有個兵，偷了農民的一個香瓜。常遇春治兵非常嚴格，要把偷瓜的那個兵處以死刑。
這時，農民出來了，說元大都有習俗，立秋拾瓜不算偷。常玉春聽到這話，就赦免了那個兵。沒料到，一說立秋拾瓜者無罪，其他士兵都開始搶瓜。爲了犒勞士兵，常遇春找到了貼秋膘的替代品，就是蔬菜之中唯一有肉感和肉味的茄子。於是，立秋吃茄子的民俗也就流傳了下來。
